500 Episyrphus balteatus larvas (pulgón), Balteacolor

El Episyrphus balteatus, conocido como la mosca cernidora o sírfido cinturón, es uno de los depredadores más eficientes en la lucha biológica contra el pulgón, ampliamente utilizado en la agricultura ecológica. Este formato de 500 larvas es ideal para el control preventivo y curativo de pulgones en una amplia variedad de cultivos hortícolas, ornamentales y frutales. Las larvas de Episyrphus balteatus son depredadores voraces y se alimentan activamente de pulgones, mientras que los adultos son polinizadores efectivos, lo que convierte a esta especie en una herramienta polivalente para el manejo integrado de plagas (IPM).

Características Técnicas de Episyrphus balteatus en su Fase Larvaria

• Tamaño y Apariencia: Las larvas de Episyrphus balteatus miden entre 9 y 11 mm y tienen un aspecto similar al de una avispa, con bandas transversales negras sobre un fondo anaranjado. Las dos bandas negras adicionales en su abdomen son una de las principales características que diferencian a este sírfido de otros controladores de plagas.

• Depredación de Pulgones: Las larvas de Episyrphus balteatus son conocidas por su gran capacidad de depredación, especialmente contra pulgones. Una sola larva puede consumir hasta 400 pulgones a lo largo de su ciclo de vida, lo que asegura una reducción significativa de las poblaciones de plagas en un corto período de tiempo.

• Polinización: Aunque las larvas se alimentan principalmente de pulgones, los adultos de esta especie actúan como polinizadores importantes en cultivos que producen flores, como los de la familia Asteraceae y Brassicaceae. Esta doble función lo convierte en un recurso invaluable para la agricultura ecológica.

• Compatibilidad con Otros Controladores Biológicos: Episyrphus balteatus es compatible con otros depredadores y parasitoides, como Aphidius colemani y hongos entomopatógenos, lo que permite su integración en programas de control biológico de plagas más amplios y efectivos.

Ciclo Vital de Episyrphus balteatus

El ciclo vital de Episyrphus balteatus incluye tres fases larvarias antes de que los individuos pupen y finalmente emerjan como adultos. Las hembras depositan los huevos junto a las colonias de pulgones, asegurando que las larvas encuentren alimento nada más nacer. A lo largo de 7 a 14 días, las larvas crecen alimentándose de pulgones y otros pequeños invertebrados, lo que las convierte en depredadores esenciales en cultivos afectados por estas plagas.

Las larvas, aunque muy activas, tienden a esconderse durante el día, siendo más difíciles de observar. Su actividad es más evidente a través de los rastros de excrementos que dejan en las hojas, lo que indica su presencia y acción sobre las colonias de pulgones.

Cómo Funciona Episyrphus balteatus

Las hembras de Episyrphus balteatus buscan activamente las colonias de pulgones para depositar sus huevos cerca. Las larvas, una vez que eclosionan, comienzan a alimentarse de los pulgones de forma voraz. Al igual que otros sírfidos, las larvas de Episyrphus balteatus inyectan enzimas digestivas en sus presas, disolviendo sus órganos internos para luego succionar el contenido.

Esta especie es especialmente efectiva en el control de muchas especies de pulgón, entre las que destacan:

• Aphis gossypii
• Myzus persicae
• Macrosiphum euphorbiae
• Brevicoryne brassicae

Su capacidad para adaptarse a diferentes tipos de cultivos y climas, así como su alta tasa de depredación, hacen de Episyrphus balteatus un componente clave en programas de manejo de plagas en la agricultura ecológica.

Dosis y Método de Aplicación

• Dosis Preventiva: Se recomienda una dosis de 50-100 larvas por hectárea para mantener poblaciones de pulgón bajo control. Las sueltas deben realizarse semanalmente para asegurar la correcta instalación de la población de Episyrphus balteatus en el cultivo.

• Dosis Curativa: En casos de infestaciones severas, la dosis recomendada es de 100 larvas por hectárea, aplicándose en tres sueltas consecutivas cada 7 días.

Método de Aplicación:

1. Colocar las cajas de suelta en posición vertical en el suelo o cerca de las plantas afectadas, evitando la exposición directa al sol.

2. Distribuir las larvas de manera uniforme en las zonas afectadas para garantizar una cobertura adecuada del cultivo.

3. Realizar las aplicaciones a primera hora de la mañana o al atardecer, ya que las condiciones de luz suave favorecen la actividad de las larvas y su instalación en el cultivo.

Plagas Objetivo

Episyrphus balteatus es un depredador especializado en pulgones, pero también puede alimentarse de otros pequeños invertebrados, lo que lo convierte en un agente eficaz para el control de plagas en diferentes cultivos. Entre las plagas que controla se incluyen:

• Pulgones: Aphis gossypii, Myzus persicae, Brevicoryne brassicae, entre otras.
• Moscas Blancas: En su fase larvaria, pueden consumir pequeñas ninfas de mosca blanca.
• Trips: Aunque no es su presa principal, las larvas de Episyrphus balteatus pueden depredar sobre larvas de trips en ciertos cultivos.

Instrucciones de Manipulación y Almacenamiento

• Almacenamiento: El producto debe ser almacenado en condiciones de 8-10ºC y en oscuridad hasta su liberación. Se recomienda no almacenar las larvas más de 1-2 días tras su recepción para garantizar su viabilidad.

• Transporte: Durante el transporte, mantener las cajas en posición horizontal y evitar la exposición directa al sol. Las larvas deben liberarse en el cultivo lo antes posible para asegurar su eficacia.

Foto: Larva de Episyrphus balteatus

Preguntas Frecuentes Episyrphus balteatus

1. ¿Cuál es la principal ventaja de Episyrphus balteatus frente a otros depredadores de pulgones?
Episyrphus balteatus no solo es un depredador altamente eficiente de pulgones en su fase larvaria, sino que también actúa como un polinizador en su fase adulta, lo que lo convierte en una opción integral para el control de plagas y la mejora de la producción en cultivos que dependen de la polinización.

2. ¿Es compatible Episyrphus balteatus con otros agentes de control biológico?
Sí, es compatible con parasitoides como Aphidius colemani y con hongos entomopatógenos. Esta especie se integra perfectamente en programas de control biológico, maximizando la eficiencia de los tratamientos sin interferencias.

3. ¿Cuáles son las condiciones ideales para la suelta de Episyrphus balteatus?
Se recomienda su suelta en cultivos con temperaturas de entre 12ºC y 35ºC. Es importante que el cultivo cuente con flores o plantas que proporcionen néctar y polen para los adultos.

4. ¿Es necesario repetir las sueltas?
En situaciones de infestación severa, se recomienda realizar sueltas semanales durante 3-4 semanas consecutivas para garantizar un control efectivo de las poblaciones de pulgones.

5. ¿Qué cultivos son más adecuados para la introducción de Episyrphus balteatus?
Este depredador es adecuado para una amplia gama de cultivos, incluidos pimientos, pepinos, fresas y otras frutas. Sin embargo, no se recomienda su uso en cultivos con hojas tomentosas, como el tomate o la berenjena.